冰窟内，篝火的光芒映照着众人骤然凝重的面庞。楚云澜带回的消息，如同一块投入死水的巨石，激起了千层忧虑。

“修士斗法？三种不同气息？还有火属性筑基中期以上？”沈渔重复着关键信息，眉头紧锁，“也就是说，岛上除了我们和已死的遇难者，至少还有另外三方势力的人存活，并且近期爆发了冲突？”

“从痕迹的新鲜程度和残留真元未完全消散来看，战斗应该发生在一天之内。”楚云澜肯定道，“冰谷地形复杂，我未敢深入探查，只在边缘发现了几处明显的法术轰击坑和剑气划痕，以及……少量血迹。”

“血迹？”柳寒烟立刻追问，“是人血，还是……”

“人血。”楚云澜声音低沉，“血液尚未完全冻结，且蕴含的灵力气息与其中一道相对阴柔的水属真元吻合。恐怕……已经有人受伤，甚至陨落。”

林风和吴岩对视一眼，都看到了彼此眼中的紧张。岛上怪物环伺已足够危险，如今又多了来历不明、可能充满敌意的其他修士，局势瞬间变得更加复杂险恶。

“会不会是‘暗渊’或者‘幽冥道’的人？”林风猜测道，“他们也在打这岛屿的主意？”

“不无可能。”沈渔沉吟，“柳道友之前提到，北域极北异动可能与‘窃道者’有关。若此岛真是什么试验场或能量节点，那些邪道势力派人前来探查或执行任务，也在情理之中。只是……为何会内讧？”

“利益分配不均？发现了什么了不得的东西？或者……根本就是不同的势力碰上了？”柳寒烟分析着各种可能，脸色越来越冷，“不管怎样，他们对我们是敌是友尚未可知，但至少证明了一件事——这岛上，有值得他们争夺的东西，很可能就在中心冰峰！”

冰峰……那个散发着混乱意志源头、疑似有古老建筑的地方。一切的异常似乎都指向那里。

“我们需要了解更多。”沈渔站起身，目光决断，“楚兄，带路，我们去那冰谷看看。柳道友，你留守营地，照看吴岩道友，并随时准备接应。林风，你随我去。”

“沈阁主，我也去！”吴岩挣扎着想要站起，“我虽然腿脚不便，但远远跟着，帮忙望风还是可以的。多一个人多一双眼睛。”

沈渔看了他一眼，见他眼神恳切坚定，便点了点头：“也好，但你必须听从指挥，不得擅自行动，若遇危险，立刻退回营地。”

“是！”吴岩连忙应下。

柳寒烟也知自己断臂未愈，实力未复，强行跟随反而可能拖累，便道：“你们务必小心。若情况不对，立刻撤回。我会在营地周围布置几道简易的预警禁制。”

计议已定，沈渔、楚云澜、林风、吴岩四人稍作准备，便踏着渐浓的暮色（或者说，永恒的铅灰黄昏），朝着东北方向的冰谷进发。

寒风呼啸，卷起地面的冰屑雪沫，打在脸上生疼。灰白色的寒雾如同厚重的帷幔，随着地势起伏而变幻流动，能见度极差。四人保持着紧密队形，沈渔在前开路，“破妄灵瞳术”全力运转，灰金色的微光在眸中闪烁，竭力穿透迷雾，捕捉着能量残留和地形变化。楚云澜断后，神识如同无形的触手，警惕着后方和侧翼的动静。林风和拄着木棍、咬牙跟随的吴岩居中。

地势逐渐升高，脚下从相对平坦的冰原变成了崎岖的、布满大小冰砾和裂缝的坡地。偶尔能看到一两具散落的、早已冻僵的动物（或是类似动物）骨骸，被冰雪半掩，更添几分荒凉死寂。

约莫行进了大半个时辰，前方出现了一道巨大的、如同被巨斧劈开的裂缝——冰谷到了。

谷口狭窄，两侧是高达数十丈、光滑如镜的冰壁，冰壁上凝结着层层叠叠、形态各异的冰挂，在黯淡的天光下泛着幽幽的蓝白色。谷内雾气更加浓重，几乎凝成实质，翻涌不定，仿佛隐藏着无数张牙舞爪的鬼影。一股混合着血腥味、焦糊味和未散真元波动的气息，从谷口扑面而来。

“就是这里。”楚云澜低声道，指了指谷口冰壁上一道新鲜的、深达尺许的灼烧剑痕，“这是火属性剑气留下的。”

沈渔走近观察。剑痕边缘的冰层呈融化后又急速冻结的琉璃状，残留的真元炽热而暴烈，确实达到了筑基中期以上的水准。他俯身，用手指捻起冰面上一点暗红色的冰晶，那是尚未完全冻结的血迹，其中蕴含的水属灵力温和中带着一丝阴柔，与楚云澜之前的判断吻合。

“血迹指向谷内。”沈渔站起身，望向迷雾深锁的冰谷，“进去看看，但务必小心。林风，吴岩，你们跟紧，不要离开我五步之外。”