北京城的冬日，总是被一种灰蒙蒙的色调所笼罩。

礼部郎中赵德言在奉天殿撞柱死谏的消息传播速度极快，几乎在散朝后一个时辰内，就通过各种渠道传播开来。

官员家仆的奔走相告，衙门书吏的窃窃私语，以及某些有心人的刻意散布。

传遍了京城大大小小的衙门，会馆，乃至茶楼酒肆。

然而，不同的人群，对此事的反应却截然不同。

在最顶层的官僚圈子里，尤其是在那些绯袍玉带的部院高官，勋贵世卿之间。

赵德言的死，首先引发的并非悲痛，而是一系列精密的算计和迅捷的表演。

首辅魏藻德的府邸，当日下午便可谓门庭若市。

心腹党羽们纷纷以“吊唁”为名齐聚书房。

门窗紧闭，炭火盆烧得噼啪作响，却驱不散众人脸上的凝重与一丝隐秘的兴奋。

“恩相，赵德言这一撞！虽说出人意料，但实在是妙啊！”

一位门生压抑着激动，低声道，

“如此一来，陛下那边怕是再也无法提那商税之事了！咱们算是赢下一局！”

另一位侍郎却略显忧虑：

“话虽如此，但此举太过酷烈，恐怕也会激起陛下更深的怨愤，日后……”

“日后？”

魏藻德慢条斯理地拨弄着茶盏盖碗，眼中闪烁着光，

“日后的事，日后再说。眼下这一关，我们必须过去。”

“陛下携抄家巨资回京，又掌控了京营，若真让他借着商税之名，把手伸向江南，伸向天下士绅的命根子，那才是真正的灭顶之灾！”

“赵德言以一死，阻此恶政，功莫大焉！”

他顿了顿，语气转为严肃：

“眼下最要紧的，是如何将此事之利，用到极致。”

“我们要立刻发动所有言官，清流，大肆褒扬赵德言之忠烈，将其塑造成不畏强暴，舍生取义的楷模！”

“要请恤，要请谥，要让他的事迹传遍天下！要让天下人都知道，陛下是如何逼死忠臣的。”