开元二十五年，秋九月十五，未时。

城西门的消息像一块巨石投入平静的湖面，让县衙侧厅的气氛瞬间凝重起来。

崔文彦皱着眉，手指无意识地敲击着桌案，韩澈则站在一旁，眉头紧锁，心思飞速运转。

秦仲礼死了，死得太巧了。

刚好在漕运案败露、严鹤意图逃跑的时候，他怎么会出现在城西门？是被严鹤杀人灭口，还是另有隐情？

“县尊，”韩澈率先打破沉默，语气沉稳，“秦仲礼是漕运案的关键人物，他手里定然握着严鹤更多罪证。如今他死了，线索很可能就此中断。”

崔文彦抬眼看向韩澈，眼神里带着一丝赞许。

这年轻人遇事不慌，还能迅速抓住问题的关键，实属难得。

他点点头：“你说得对。秦仲礼一死，严鹤的罪证就少了最直接的人证。看来，严鹤这是要斩草除根啊。”

“未必。”韩澈摇了摇头，“秦仲礼为人狡诈，未必会把所有筹码都放在自己身上。或许他早有准备，留下了后手。”

崔文彦眼中闪过一丝好奇：“哦？你觉得他会留下什么后手？”

韩澈沉吟道：“秦仲礼跟着严鹤多年，肯定知道严鹤不少秘密，甚至可能包括严鹤与河北道势力勾结的证据。他大概率会留下一些东西，要么是为了自保，要么是为了日后翻身。只是现在他死了，这些东西在哪里，就难说了。”

他心里清楚，这就像现代的罪犯会留后手一样，秦仲礼这种老江湖，不可能不做准备。

只是在唐代，没有监控和高科技侦查手段，想要找到这些“后手”，难度极大。

崔文彦捋了捋胡须，缓缓道：“你分析得很有道理。看来，这案子还得从长计议。不过，你年纪轻轻，能想到这些，已经远超常人了。”

韩澈连忙拱手：“县尊过奖了，草民只是瞎琢磨罢了。”

“瞎琢磨能琢磨到点子上，也是本事。”崔文彦笑了笑，话锋一转，“说说你的渔盐法吧。我听说，你改良的盐法，不仅盐质好，产量也比以前高了不少？”

提到渔盐法，韩澈心里稍微放松了些。这是他的底气所在，也是他在津门立足的根本。

他点点头：“回县尊，草民只是在老法子的基础上，加了几道工序，让盐能更快析出，也更干净。至于产量，确实比以前提高了三成左右。”

“三成？”崔文彦眼睛一亮，“这可不是个小数目。津门靠海，渔盐是百姓生计的根本。你这法子要是能推广开来，百姓的日子就能好过不少啊。”

“草民正有此意。”韩澈顺势说道，“只是渔盐之事关乎盐铁制度，草民不敢擅自推广。而且，严家在津门盐运多年，势力盘根错节，想要推广新盐法，恐怕阻力不小。”

他故意提到严鹤，就是想看看崔文彦的态度。

严鹤在津门经营多年，崔文彦作为县令，不可能不知道严家的势力。